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齐湛整个人已然呆住,一时语噎,只听萧琬又继续说道:“你这人其实挺聪明的,就是不思进取。你在父皇面前好好表现,东宫易主也不是没有可能。”
萧琬见齐湛表情僵硬,还以为齐湛被自己拆穿了野心尴尬,忙又开始表忠心:“你放心,咱们是一伙的,我绝不会告诉别人。更何况,我觉得你比太子更适合做皇帝,他这人平庸无能,不如你。”
“萧琬!”
齐湛冷声打断了她,眼底一片森然。
“你活腻了么?让别人听见,你有几个脑袋够砍的?而且,本王不稀罕那个位置,本王只喜欢吃喝玩乐!”
萧琬不由得撇了撇嘴,心想谁不向往那个位置?管什么嫡庶之分,凭自己本事坐那个位置便是名正言顺。当然她也只敢在心里腹诽,没敢说出来。反正自己早晚要跑路,谁做皇帝都与自己无关。
齐湛回味一番方才萧琬说的话,心里难以控制地得意了下。看来萧琬对自己评价还颇高,说自己适合当皇帝。
虽然齐湛对那劳什子皇位没什么兴趣,但此刻却也不可避免地畅想了一下自己做皇帝的样子。若自己登基,那萧琬是不是就是母仪天下的皇后?
他悄悄瞥了一眼萧琬,见萧琬正夹着一块鱼肉往嘴里送。那刚刚萌芽的一丝绮梦,顷刻间被掐灭。
罢了罢了,他实在难以想象萧琬当皇后治理后宫的样子,一想就头痛。
萧琬此人只顾贪图享乐,若让她当皇后,后宫大概会夜夜笙箫。一个皇后带着众妃嫔日日寻欢作乐,那些御史大臣们的折子,只怕如流水一般往御书房送。
齐湛光是想着,都忍不住打了个寒颤。还是当王爷逍遥快活,可以自由自在地享乐颓废,甚好。
齐湛脾气来的快,去的也快,心情很快转好,午后便带萧琬去了西苑马场骑马,这是专供勋贵子弟玩乐骑射的地方。
西苑马场很大,马场上旗帜飞扬,四处设有箭靶和跑道。两人换上骑装,从马厩牵了马过来。这时忽有一位穿绯红骑装的少女,骑马从两人面前疾驰而过。
萧琬回头望了一眼那少女,又慢慢收回视线,那是长乐郡主。
齐湛看向身着白色骑装的萧琬,斜阳温柔地照在姑娘身上,衬得萧琬眉目如画,英姿飒爽。
他散漫不羁地问:“会不会骑马?”
萧琬撇了撇嘴:“骑马是什么很难的事吗?”
齐湛眸中闪过一抹惊讶,“在乡下庄子学的?”
萧琬面色一愣,似乎被这个问题难住,沉眸思索起来。
“你若不会骑,本王可与你共乘一马。”
齐湛的话语刚落,只见萧琬已经利落地翻身上马,眨眼功夫端坐于马背上,手握缰绳。身姿之轻盈矫健,让齐湛刮目相看。
野丫头在乡下庄子呆了十年,竟然练就了这么精湛的马术?
“走啦,殿下。”
萧琬竟然连马鞭都不用,伸手一拍马屁股,马儿扬尘而去!
齐湛呆愣了下,随即一抽马鞭,“走!”
两匹马在跑道上溅出滚滚烟尘,从后面策马奔来的长乐郡主,在看到顾川策马而来时,眼睛骤然一亮。
“顾将军今日怎么有空来马场?
顾川今日身着玄色窄袖骑装,袖口绣着银色云纹,腰间的同色云纹宽腰带,勾勒出如劲竹般流畅有力的腰身,让长乐郡主不自觉地咽了下口水。
只见顾川一头漆黑墨发以银冠竖起,腰间的白玉佩温润无瑕,整个人说不出的丰神俊朗。长乐郡主只觉得今日的顾川,像是精心打扮过,格外英气逼人。
顾川眼神追随着齐湛两人离去的方向,淡淡道:“今日休沐。”
长乐郡主嫣然一笑:“那顾将军与我比一场射箭如何?若本郡主赢了你,能不能将你腰间的玉佩赠与本郡主?”
顾川回头默默看她一眼。
“你赢不了我。 ”
“还没比呢,顾将军你怎么就这么笃定——我一定赢不了你?”
顾川只是静静看着马场上那两道并肩飞驰的身影,没有作答。
此时,马场上又有两人从远处骑马而来。其中有一人身着石青色绣金龙骑装,正是惠帝,与惠帝并行骑马的男子则是安南王。
长乐郡主看见惠帝两人,面露喜色,一提马缰迎了上去。也不知道她与惠帝说了些什么,惠帝面带微笑,策马朝顾川而来。
顾川下马,朝惠帝和安南王行礼。
惠帝微微抬手,示意他起身,朗声道:“少虞,既然宁儿有兴致,咱们便凑凑趣,比上一场。”
惠帝说着轻抚自己身下的马,四下环顾。那匹马一身雪白,神骏雄伟,正是西域大凉国新进贡的雪龙驹,千金难买。
“你不是正眼馋朕这匹雪龙驹么?今日马场上所有的公子比一场射箭。胜者,朕将这雪龙驹当赏赐。如何?”
顾川眸光微动,“恭敬不如从命 。”
惠帝哈哈一笑,吩咐身旁侍卫:“快,将那些公子都叫过来。朕瞧着湛儿恪儿恰好也在,都来凑凑热闹。”
长乐郡主乐得眉眼都弯了起来,看着惠帝俏生生道:“皇上,寻常射箭骑马好没意思 ,也过于简单。宁儿想起了一个有趣的玩法,不如让宁儿头顶苹果立于马场中央,诸位公子骑马绕马场奔驰。先射中苹果者,赢得雪龙驹,如何?”
顾川闻言,眉头不禁蹙起。
安南王脸色也微微一变,斥责起长乐郡主:“宁儿,不许任性胡闹。”
惠帝看着长乐郡主,沉吟片刻笑了笑:“倒是个好主意。不过朕担心会误伤宁儿,不如找个奴才代替。”
长乐郡主却丝毫不惧,豪迈道:“皇上,您放心好了。宁儿相信诸位公子箭术。尤其顾将军箭术,宁儿可是亲自见识过的。”
惠帝默了默,只能无奈妥协:“罢了,朕拿你没办法。”
长乐郡主顿时眉开眼笑。
“多谢皇上!皇上对宁儿最好了!比父王还好! ”
安南王面露歉疚之色,“皇兄,臣弟只有宁儿这一个孩子,把她宠坏了。”
惠帝脸上露出宠溺的笑:“朕喜欢宁儿性格,率真豪爽,巾帼不让须眉,比朕的那些公主们还讨人喜欢。”
皇上下令谁敢不从,不多功夫,诸位公子纷纷翻身上马,拿起弓箭就位。长乐郡主也顶着一个红彤彤的大苹果,跑到了马场中央。
萧琬看着一脸无惧的长乐郡主,心里暗自感叹,竟然有人拿命玩,想不通,这么不惜命么?
这些人中除了顾川箭术靠谱点,其他人都有待商榷。
她于是低声嘱咐齐湛:“你要当心。没必要为了一匹马伤了人。”
齐湛嘴角微勾,不以为然:“这么不相信本王?看本王为你赢得雪龙驹。”
“别说为我,我可不想要。”
萧琬立刻纠正他,心想回头若伤到了人,那自己岂不成了罪魁祸首了?自己可不想成为男子争强好胜的借口,亡国都能赖到女子身上,还有他们不能栽赃的罪过么?
齐湛瞧着她紧张的神情,忍不住笑了下,“好,我为我自己。”
顾川往两人这边看了一眼,看到两人交头接耳尽显亲昵,眼神微微黯淡。
难道自己猜错了?
那匹雪龙驹在夕阳下散发着雪白的光,鬃毛顺滑,线条优美又流畅。不管如何,雪龙驹他势在必得。
齐恪似乎毫无兴致,他满脑子只想着刚入府的一位美人,自己回府后定要好好磋磨那美人一番。
他无法理解一群人为了一匹马争个什么劲,但为了不驳惠帝的面子,他只能表现出跃跃欲试的样子。
齐恪见齐湛带着萧琬来马场,颇有一丝鄙夷,带个呆丫头出来玩,有什么意思?老六自诩风流,现在怎么越来越不解风情了。
他暗暗打量了一下萧琬,眼底尽是不屑。都怪这个死丫头,肯定性格粗鄙,把老六束缚住了。
一声令下,只见诸位公子策马飞奔出去。
来参赛的几位公子也都极有眼色,且不说他们箭术不够精湛,长乐郡主他们哪敢伤着了,除非不想活了。还有也不能抢了两位皇子风头,更何况还有顾川那个厉害人物。
所以他们索性就装模作样沿着马场溜一圈,随便放上一箭,最后的胜者就在两位皇子和顾川中间。
今日齐湛身着白色骑装,与顾川的玄色骑装相映生辉,两人一白一黑,驰骋在马场上。
只见两位皇子和顾川已经搭箭拉弓,瞄准了长乐郡主头上的苹果。
箭矢正要离弦的那一瞬,齐恪的马忽然踩到一颗石子,猛烈颠簸了下。
那支箭霎时偏离了方向,竟然朝看台直直地射来。萧琬瞳孔中迸出震惊,看台上的众人也发出一声惊呼!
与此同时,齐湛的箭矢已经朝长乐郡主呼啸而去!
只听“铮”的一声,是两支箭矢在空中相撞发出的刺耳声!
那支射向萧琬的箭矢瞬间转变了方向,掉落在马场之上。
看台上的众人都如释重负,不约而同地松了一口气。
与此同时,齐湛射出的那支箭,正中长乐郡主头顶的苹果。那箭矢穿透苹果,裹挟着一股力将苹果射落在地!
众人的脸上表情各异,但无一例外眼底都有震惊,马场上陷入片刻的寂静。
有人为顾川的英雄救美喝彩,又为他失之交臂的胜利惋惜。有人惊讶于齐湛平日里吊儿郎当不学无术,却有如此精湛的箭术。也有人暗地为齐恪的失误心有余悸,那一箭若真射死了瑞王妃,今日在座的所有人面上都不好看。
还好,有惊无险。
人群中响起一阵掌声,众人纷纷开始恭维:“皇上,瑞王殿下果然英姿不凡!”
“瑞王殿下这箭术,在京城所向披靡哪!”
“瑞王殿下不但长相俊美,还如此英武,实乃皇上和晟国的福泽!”
惠帝还沉浸在齐湛带给他的惊喜中,对众人呵呵一笑:“众卿谬赞。若不是少虞为了救人弃赛,只怕他未必能赢。”
安南王看向神情惊愕的长乐郡主,又看看眉目平静的顾川,脸上露出一抹意味深长的笑意。
长乐郡主万万没想到,顾川在紧要关头竟然为了救人放弃了雪龙驹,她的脸色很难看。
她本来意在体验一把当日萧琬在顾川箭下生死攸关的刺激感,让顾川在射箭的那一瞬,在生死关头,看到自己对他的信任,对自己心生情愫。
没想到顾川这厮就这么放弃了,让齐湛那浪荡子捡了个漏?
长乐郡主鬓边的碎发在夕阳下随风晃动,她怔怔地看向那个骑着白马的年轻男子。
落日余晖为顾川的身影镀上一层柔光 ,他策马昂扬,奔向远方,只留给众人一个潇洒的背影,似乎根本不在乎输赢。
倒是齐湛神采飞扬,骑着雪龙驹奔到看台前。他含笑看着萧琬,朝萧琬伸出了一只手。
“夫人,上马。”
人群中爆发出一阵哄笑声,就连惠帝也忍不住笑了。
看来自己让齐湛成亲是对的,行事果然靠谱了些,不像以前那般荒唐了。也不再带着青楼女子抛头露面,整日混迹于花丛夜夜笙歌。
果然娶妻要娶贤,永安侯府教女有方!
萧琬的脸微微一红,暗暗骂齐湛,装什么风骚。齐恪见齐湛出了风头,眼神晦暗地扫过两人,躬身朝惠帝请罪。
惠帝心情颇为愉悦,又见到底没伤着人,便没有责备他,只嘱咐他以后做事慎重些。
齐湛将萧琬拉至身前策马疾驰。两人追上了顾川,齐湛朗声道:“多谢顾将军救下本王的王妃。”
顾川侧首看来,目光在萧琬身上停留了一瞬。萧琬被齐湛揽在怀里,正看向天边斜阳,侧颜秀美又温婉。
但顾川知道,那只是她在展露在人前的一面。
这个女子,其实倔强又桀骜。
顾川淡淡一笑,回道:“这是臣职责所在。殿下无需客气。”
“本王赢雪龙驹就是为了赠予王妃,还要多谢顾将军成全。顾将军成亲后就懂了,娇妻入怀,英雄难过美人关哪。”
齐湛说着在萧琬鬓边落下轻轻一吻,眼底满是欢喜和得意。
顾川的脸微微一僵,不自在地移开视线。他默默提速超过两人,头也不回地朝前奔去。
齐湛轻声一笑:“夫人,顾川一听娶妻就跑了,你说是不是做贼心虚?”