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从竹台市回到硅谷，汤姆做的第一件事，是将千年盘和DNA卡交给蒋仁谋和江口。他随机地把千年盘给蒋仁谋博士，而把DNA存储卡给江口博士。反正他们双方都会保持沟通。
现在大理石墓穴里只剩下木制骨灰盒了。书本和日记已经在恒温室妥善保管。
当汤姆完全清除掉大理石墓穴里的泥土，小心翼翼地端出金丝楠木骨灰盒的时候，惊异地发现盒子的正面嵌着一块瓷板画，画面是一个漂亮的女人半身像！
这是汤姆有生以来第一次看见一个人类的照片头像，他知道，这就是墓主人：应彩霞！
汤姆久久地凝视着这个头像，突然觉得自己跟人类是如此的接近，如此的亲切，仿佛那不是照片，而是活生生的人，就在自己的面前，对汤姆说：Hello，汤姆，你好吗？
汤姆觉得一定要将这个发现告诉杰西卡，通过她的镜头，让人们欣赏一下人类的真实面孔。还有谁敢说人类不存在？
杰西卡得到消息后第一时间赶到考古研究所，对瓷板画进行报道。
“观众朋友们，太让人震撼了！骨灰盒前面竟然镶嵌了一块瓷板画，上面有墓主人的照片！注意是照片！让我们好好看看两千多年前人类的‘女人’是什么模样！”杰西卡示意摄影师将镜头对准瓷板画，来了个大特写。
这次关于人类照片的报道，对杰西卡的影响极大。不仅使她成为一个坚定的有人论者，而且她已经决定准备创作一部新的历史传奇小说，主题是人类和机器人共存的美好时代。
杰西卡从此更加积极主动地参与到有人论的宣传推广活动之中。
从竹台人类学大会回到旧金山之后，杰西卡立即着手整理逍遥子的人类学概论，结合查理教授和汤姆提供的更多资料，连续做了几集节目介绍逍遥子的人类学研究成果。
经过此次关于考古发现和逍遥子学说的轮番报道，有人论已经深入人心，几乎所有机器人都认可了人类的存在。同时也就认可了机器人最初是由人类制造的事实。有人派获得了全面的胜利。
杰西卡没有忘记逍遥子被害的事件，和汤姆一起，配合硅谷大学人类学系的部分学生进行抗议活动，不断给当局施压，要求追查逍遥子遇害的背后黑手。
迫于舆论压力，当局以破案不力为由解除了一名当地警方负责人的职务。但案子依然悬而未决，事件最后不了了之。
杰西卡还追踪采访了查理教授，他带领一个课题小组，对逍遥子的全部学术资料进行了初步的整理。逍遥子的这些资料极大地丰富了硅谷大学人类学系的专业课程内容，查理主任已经打报告向学校董事会申请扩大人类学系规模，增加师资队伍，打算从明年起扩大招生数量。而杰西卡成了该校人类学系的义务宣传员。
整个旧金山乃至全国形成了探索研究人类的热潮。
杰西卡成了有人派核心群里最活跃的成员。
她最关心的还是出土电子档案中的内容。至于书籍和日记，由于埋在地下时间过于久远，又水浸又破损，未必还能翻阅，在没有十足把握之前不会去动三本纸书，这个汤姆当时就对她说过。但电子档数据还是有可能被提取的，尽管有破损，也尽管所用技术和材料都已十分落后陈旧，只要内部没有被损坏，以现在的技术水平，成功获取数据的可能性还是很高的。
“汤姆，你可一定要及时给我分享你的最新发现，我现在对人类学有些着迷呢。”杰西卡毫不隐瞒自己对出土电子文档内容的迫切期待。
“你现在看上去比我还急于了解光盘和DNA卡里的内容，干脆加入我们考古研究所算了。”汤姆跟她开玩笑。
“考古就算了，但我说不定真会去硅谷大学人类学系读个研究生，另外我已经开始在学习中文了，有需要的时候你可得帮助我啊，我知道你从逍遥子前辈那里学到不少中文知识。”杰西卡感兴趣的是人类学，对考古并不太感兴趣，学中文也纯粹是为了直观了解这次考古发现的内容，特别是后面的电子文档。
“汤姆，我打算写一本新的小说，内容是关于智能机器人和人类和谐相处，所以你可得尽量帮我搜集相关素材。”杰西卡以前觉得汤姆教授有些怪异，不苟言笑，不近人情。通过这段时间的接触，杰西卡发现其实汤姆是个老好人，很乐于助人，也很好相处。
“没问题！”汤姆欣然答应，“我觉得你可以从研究两千年前人类在地球上的那段最后时光入手。”汤姆补充说。
“你是三句不离本行啊，汤姆。了解历史是你的工作，我更感兴趣的是人类和我们机器人之间的关系，以及机器人的未来。”听了杰西卡这样说，汤姆心想你关心的问题，何尝不是我的心念所在，我已经为之魂牵梦萦很多年了。“看来我终于找到知音了。”汤姆心里想。
不久之后，汤姆收到雄竹集团蒋博士的信息：“汤姆，告诉你一个好消息，我们在两张损坏最轻的光盘里提取了大部分数据，内容很震撼啊，我已经发到你的腕机了。其余的我们还在努力恢复之中，希望还能给你更多的好消息。”
这对汤姆来说简直是如获至宝。他马上联系杰西卡：“请你过来一下，有好东西和你分享。”
杰西卡很快来到汤姆的办公室。
“杰西卡，竹台的蒋博士成功恢复了光盘的部分数据，我知道你对此特别感兴趣，所以特意请你来一起观看。”汤姆一边说一边打开电脑。
电脑屏幕上出现一批文件夹。有“时政新闻”，“地方新闻”，“战争专辑”，“瘟疫专辑”，“智能机器人”，“综合信息”等等。
汤姆当然对机器人新闻感兴趣，随意点击了“智能机器人”，里面出现一大堆子文件夹，再选了一个“南美洲”的文件夹，里面有个“机器人4”的子文件夹，打开后有几个视频文档，是一个地方新闻报道。
点开一个视频，画面是一个稀土矿场，警方封锁了现场，有几辆救护车到场抢救伤员，有记者在旁边解说：“各位观众，这是刚刚发生的智能机器人袭击稀土矿的现场。有两名矿工被机器人打死，还有十几人受伤。智能机器人逃离前还破坏了矿场的设施，甚至故意将道路堵塞，显然其目的是阻止人类继续开挖稀土。近年来由于稀土资源日益紧俏，稀土矿场往往成为利益冲突的焦点。这次袭击从监控视频看全部由智能机器人所为，但背后有没有人类的势力参与，还有待警方的进一步调查。据消息人士透露，由于气候恶劣，加上人手不足，警方暂时对罪犯还无能为力。这真是一个不幸的消息。”
看得出来，记者的表情有些紧张，虽然穿着厚厚的衣服，似乎仍难以抵挡凛冽的寒风。
“机器人袭击人类，倒也不是没有可能，智能机器人在很多方面都比人类强大，尤其是在被赋予了独立思考能力之后，人类失去对智能机器人的控制是迟早的事。不知道人类是否后悔自己设计制造了智能机器人。”杰西卡自从承认了人类的存在，同时也就承认了机器人最初是由人类制造的结论。
“你说我们智能机器人是不是有点恩将仇报的意思？”杰西卡带点幸灾乐祸的口吻对汤姆说。
“我还是觉得大家能够和谐相处的好。没了人类，机器人能tຊ找到自己的存在价值吗？能找到未来吗？我一直是持怀疑态度的。”这些问题其实一直在困扰着汤姆。
“我得承认在这一点上你比我考虑得更深入。”杰西卡觉得自己刚才那些话说的有些轻率了。联想到墓志铭中关于人类向机器人封锁技术的说法，还有关于暗物质和虫洞，机器人一无所知，人类在很多方面超越机器人是个不争的事实。
汤姆不太愿意继续看这个话题，所以回到上级目录，打开“战争专辑”，里面又有一批子文件夹。他随意点开了一个名称为“核战1”的文件夹，里面有文字档案，也有视频。他点开一个注明“21240503”的视频，“轰隆”一声巨响，把汤姆和杰西卡吓了一大跳，画面是一团巨大的慢慢升起的蘑菇云！
汤姆赶紧将音量调低。
这是一个视频剪辑。有几个附近监控的视频，也有天上人造卫星拍摄的空中视频。伴随着画面的播放，还有悲怆的画外音：“这是发生在公元2124年5月3日的一瞬间，一颗5000万吨TNT当量的氢弹在欧亚大陆上空爆炸，方圆两百公里内的生物受到毁灭性打击，多数建筑物被摧毁，正是这颗氢弹引发了东西方两大集团的血拼，造成之后地球环境的极大破坏和人口的大量减少。我们不应该忘记这是科技给人类带来的巨大灾难。”
这应该就是传说中人类的核灾难了。
“核战确实太恐怖了，幸好现在只将核能用在民用上。”杰西卡心有余悸地说。
“是啊，这么大的当量，如果用来发电，估计够硅谷乃至整个旧金山使用很多年了。”现在虽然太阳能和风电占比不小，但核电依旧是不可或缺的重要能源。随着核原料的日益紧缺，核能成本也越来越高。如果再次发生核战争，还不知道能不能找到足够多的核原料，好在世界已经两千年没有发生核战争了。
“真是造孽啊。我现在有点理解为什么人类会消失了。那不是自己找死么。”杰西卡说话向来直截了当。
“是啊，还有好几个核战文件夹呢，不看了，看了难受。”汤姆关掉了核战文件夹。
“看看瘟疫吧，真是祸不单行啊。人类的确很脆弱，天气冷一点热一点就受不了，还有各种疾病，我们机器人在这些方面还是有明显优势的。”杰西卡显然对人类有了更多的了解。
汤姆又随意点开一个“瘟疫6”的文件夹，里面有很多视频文档，随意点开一个“21081216”的文件。画面中出现规模巨大的方舱医院，里面住满了病人，不时有病人被裹尸袋包裹着拉出方舱，到处是医生、护士忙碌的身影，所有人都带着口罩，场面十分混乱。
“真是不可思议，难怪人类会消失。也不知道这些病毒是人为制造的还是自然产生的。”汤姆也终于认同了杰西卡的想法，人类很可能是自己害死自己的。
汤姆不愿看下去了。那是一段怎样的历史？
两个人都心情沉重，一时无话可说。
“原来传说都是真的，两千年前地球发生了巨大的变化，人类经历了大灾难。瘟疫，核战争都是真实的。”杰西卡喃喃地说。
“是啊，人类的消失到底是因为天灾还是源于人祸，看来也很难说的清楚。”汤姆知道核战争毫无疑问是人祸，那么瘟疫也就未必是天灾了。如此一想，感觉人类也太……该怎么说呢，疯狂？还是愚蠢？
“我还想着描写一部人类和智能机器人和谐相处的小说呢，现在想想似乎十分幼稚可笑。”杰西卡自嘲地说。
“今天看的这些东西真是让人震惊。我们都需要好好消化一下，暂时不要下任何结论。我们都应该冷静下来，好好想想。今天就先到这儿吧，如果你愿意，明天我们继续一起观看讨论。”汤姆对杰西卡说。
“我当然愿意，汤姆，谢谢你跟我分享这么宝贵的资料。”杰西卡的好奇心才刚刚被调动起来，怎么可能就此罢休，在她的眼前已经展现出了一个全新的世界。
正在此时，蒋博士那边传来了最新消息，剩下的光盘也都破解了。全部数据都已经提取出来，除了少数几个文件被损坏以外，绝大部分数据保存完好。
汤姆当即把这个好消息告诉杰西卡。
“汤姆，我其实对肖月蟾的日记非常好奇，能不能想想办法把日记内容提取出来？”她相信，里面一定会有大量肖月蟾和应彩霞爱情的记录。
人类的爱情才是最让杰西卡好奇和着迷的。
“不瞒你说，我也对日记很好奇呢。我找一下有关专家试试看吧。”日记本由于压在两本书的下面，保存状态相对比较完好。“我等你好消息。”杰西卡先告辞回去了。
功夫不负有心人，一个月后日记本上的内容被完整地提取了出来，并且全部转换成了电子扫描文档。
汤姆马上把好消息告诉杰西卡。杰西卡迫不及待地赶到考古研究所，两人一起打开肖月蟾的日记进行观看。
汤姆和杰西卡都已经学会了中文，直接看日记原文没有任何问题。
一页一页手书日记内容展现在两人面前，肖月蟾一手美丽的行书书法，字迹刚劲有力，行文流畅隽永，两人看得如痴如醉。
特别是有关肖月蟾和应彩霞爱情的描述，让杰西卡十分向往。
两人花了将近一个月的时间，才将电子文档和日记内容大致浏览了一遍。这些精彩的内容常常让两人废寝忘食。
对于汤姆和杰西卡来说，2000年前的人类消失之谜，已经真相大白。
多媒体电子文档和肖月蟾的日记，洋洋洒洒数百万文字和无数图像、视频资料，使汤姆和杰西卡犹如身临其境，真切地体会到了人类在地球上消失之前那段波澜壮阔的历史。两人仿佛回到了2000年前，和肖月蟾一起亲历了那段尘封已久的、人类消失前的最后岁月。
如烟往事，始于肖月蟾日记首篇：西湖中秋赏月。
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